Denne artikkelen er et utdrag fra boka The Layman’s Guide to Bitcoin av Logan Brutsche og er publisert her med tillatelse fra forfatteren.

Helt fra tidlig i Bitcoins historie har det vært anstrengelser for å lage andre kryptovalutaer, noen ganger kalt “altcoins”. Først tilbød de veldig lite innovasjon, og var stort sett ikke noe mer enn kopier av Bitcoin med parametere justert. I dag eksisterer det teknisk sett hundrevis, men de fleste av dem har nesten ikke noe marked og har bleknet i uklarhet, uten å ha hatt noen varig innvirkning på bransjen.

Selv om flertallet av disse myntene ikke innoverer, tilbyr de en viss forsikring: skjebnen til kryptovalutaindustrien er ikke helt avhengig av Bitcoin alene – noe som er spesielt trøstende med tanke på det stillestående problemet med Bitcoins blokkeringsdebatt. Hvis Bitcoin snubler eller ikke vokser, er det andre kryptovalutaer som er ivrige og i stand til å ta plass.

I løpet av de siste årene har noen kryptovalutaer dukket opp med bemerkelsesverdige innovasjoner. I noen tilfeller har de allerede sprang utover hva Bitcoin alene kan gjøre, selv om de stort sett er i et enda tidligere prototypestadium. Likevel demonstrerer de noen interessante applikasjoner av blockchain-teknologi.

1. Private betalinger (Zcash, Monero, Dash)

Når du sender en Bitcoin-transaksjon, er nettverket bare kjent med din Bitcoin-adresse. Det er derfor mulig å eie eller sende BTC uten å avsløre noe om hvem du er. Men fordi hele Bitcoins historie er lagret transparent, er det mulig for andre å kryssreferanse transaksjoner og få informasjon om noen målrettet Bitcoin-adresse, muligens oppdage identiteten til eieren med nok etterforskning. Så med Bitcoin alene er det mulig å bevare privatlivet, men det krever ekstra innsats og kunnskap, og til slutt er det ikke en garanti overfor en tilstrekkelig motivert etterforsker.

Kryptovaluta som Zcash og Monero tilby ulike ordninger for å beskytte personvernet til betalinger — Zcash med banebrytende kryptografi, og Monero og Bindestrek med en teknikk kjent som “blandegrupper”. Vi har selvfølgelig allerede hatt private betalinger i form av kontanter. Forskjellen er at nå vil de flytte inn i den elektroniske verdenen, med alle blockchain-garantiene.

Bruk som skatteunndragelse og mørke nettmarkeder involverer grumsete etikk og kan være flammepunkter for oppsiktsvekkende overskrifter. Uansett resulterer ethiske betenkeligheter i liten innvirkning på fremdriften (og blockchain-aktivert uforgjengelighet) av disse prosjektene. Private betalinger er en del av fremtiden vår like sikkert som enhver blockchain-teknologi er.

2. Desentralisert fillagring (Siacoin, Storj)

Bitcoin belaster brukerens transaksjonsgebyrer, og disse avgiftene tildeles gruvearbeidere som behandler betalingene og sikrer nettverket. Prosjekter som Siacoin og Storj bruke en lignende økonomisk modell for å stimulere og tilby desentralisert lagring av filer.

Brukere kan tjene penger ved å leie ut harddiskene til nettverket; sammen danner disse brukerne en backendsky av harddisker som venter på at filer skal lagres. Andre brukere betaler avgifter til systemet for å lagre filene sine – kryptert og duplisert – på denne skyen. Innskudd stimulerer denne harddisksvermen økonomisk til å ta seg av dataene, slik at de ikke mister innskuddene sine.

Fordi dette systemet åpner forretningen med å leie ut harddiskplass til alle som har en datamaskin, ender det med at det er størrelser billigere enn sentraliserte tjenester som må opprettholde hele backend selv.

3. Desentraliserte apper / smarte kontrakter (Ethereum)

En blockchain gjør det mulig for et desentralisert nettverk å bli enige om en enkelt stat og historie. Det kan sees på som en enkelt “virtuell datamaskin”, som er simulert parallelt av gruvearbeidere, men som har en enkelt, entydig tilstand – Fra dette synspunktet er Bitcoin bare en spesialisert virtuell datamaskin som bare er bygget for økonomiske formål.

Kryptovaluta som Ethereum er en mer generalisert virtuell datamaskin, som lar brukerne laste opp og kjøre vilkårlig kode på dette systemet. Fordi disse “dapps”(deksentralisert apper) lagres og behandles på blockchain direkte (i motsetning til på en eller annen server eller personlig datamaskin), arver de alle fordelene med blockchain: uhackbar, gjennomsiktig / pålitelig, uforanderlig, ustoppelig, alltid online, etc.

Akkurat som en vanlig bruker, disse dappene har sin egen adresse, og kan sende og motta penger. På grunn av deres evne til å handle autonomt og håndtere penger, blir de noen ganger kalt smarte kontrakter.

De potensielle og ubesvarte spørsmålene ved denne teknologien kan garantere sin egen bok. Kort sagt, dapp-plattformer tilbyr enhver programmerer tilgang til et pålitelig, globalt system som alltid er online, som i teorien kan kjøre alle apper som de drømmer om. alle i verden kunne da få tilgang til og samhandle med dapp.

Dette har applikasjoner for tingenes internett, slik at enheter kan sende og motta betalinger autonomt. Det kan være kimen til en ny økonomisk motor som er mye kraftigere enn Bitcoin, der utvidelse av dens evner er åpne for publikum på en mye mer direkte måte. Det kan også ha applikasjoner for ting som eiendom, delingsøkonomi, finansielle derivater, stemmegivning og mer.

Men som datamaskiner generelt da de først kom ut, er det et idiottspill å forutsi den ultimate bruken av dapps nå. Den samme allmenheten som gjør det så spennende, gjør det umulig å forutsi hvordan det vil bli mest nyttig. Likevel er det utrolig mye utvikleraktivitet og investering i dette feltet.

Denne artikkelen er et utdrag fra Logan Brutsches bok, The Layman’s Guide to Bitcoin.