Shorthand för Stellar Lumens, XLM är helt enkelt en ISO-kod (som USD) som representerar valutan eller ”native asset” för en öppen källkod, distribuerad betalningsinfrastruktur som kallas Stellar.

På det här sättet liknar XLM BTC (Bitcoin) – en digital byte som fungerar genom blockchain-teknik. Till skillnad från BTC har Lumens (XLM) emellertid fått ett unikt namn som skiljer dem från nätverket de driver på och från den organisation som skapade dem.

För närvarande är Lumen den 20: e mest populära kryptovalutan i världen med ett ungefärligt marknadsvärde på $ 662.000.000. Den utvecklas av ideella organisationer Stellar Development Foundation vars team inkluderar kända namn som Kamal Ravikant och Matt Mullenweg.

XLM: s historia

För att berätta bakgrunden till XLM behöver man verkligen berätta historien om Stellar. Grundat i början av 2014 av Jed McCaleb och Joyce Kim, var Stellar ursprungligen en hård gaffel i Ripple-protokollet. Efter att ha gjort några ändringar av den viktiga konsensuskoden gick nätverket fram och skapade “Stellar-core”.

Det var vid denna tidpunkt som Joyce Kim hävdade att det fanns en brist i det ursprungliga Ripple-protokollet (detta uttalande ifrågasattes i en blogginlägg av Ripple Labs CTO, Stefan Thomas). Det var i kölvattnet av detta drama som Stellar Development Foundation (SDF) bildades och en uppdaterad version av protokollet med en ny konsensusalgoritm släpptes.

Målet med den här nya plattformen är (bland annat) att “ansluta människor, betalningssystem och banker.”

De vitt papper och ny kod för den här uppgraderingen släpptes i april 2015 och nätverket gick live i november samma år. Den ursprungliga tillgången i Stellar-nätverket kallades ”stellars” (lanserades med 100 miljarder enheter 2014); namnet ändrades till Lumens (XLM) efter 2015-uppgraderingen.

Vad som skiljer XLM från varandra?

Lumen finns för att länka fiatvalutor och möjliggöra nästan omedelbar utbyte utan att en köpare eller säljare någonsin berör själva kryptovalutan.

Men för att gräva djupare i varför Lumen existerar och vad som gör det unikt måste man återigen ta en helhetssyn. Stellar-systemet har en inbyggd valuta av två skäl.

  1. Lumens spelar en anti-spam-roll. Varje transaktion har en minusavgift (0,00001 XLM) associerad med sig. Denna avgift fungerar som en förebyggande åtgärd mot skadliga användare som översvämmer nätverket (en DoS-attack). Lumens fungerar som en säkerhetstoken som eliminerar denna storskaliga transaktionsattack.

  2. Lumens möjliggör transaktioner med flera valutor. De fungerar som en kanal för transaktioner mellan valutor som inte har en befintlig marknad eller en som är svåråtkomlig. Detta är endast möjligt när det finns en likvid marknad mellan XLM och varje inblandad valuta.

Till skillnad från många av sina kryptobröder och systrar ges XLM sporadiskt gratis. Varför görs detta??

Stellar tillskriver det sitt uppdrag:

Att uppnå en mer inkluderande digital ekonomi. Enligt vårt uppdrag arbetar Stellar.org för att ansluta människor till billiga finansiella tjänster. Att ge bort lumen gratis är en inbjudan till samhällen att utforma de tjänster de behöver.

Dessutom är att ge bort Lumens ett enkelt sätt för dess stödjare att utöka räckvidden för nätverket. Med andra ord, om det finns fler personer med XLM som aktivt använder den, kommer systemets nytta som helhet att öka avsevärt.

Men detta väcker många andra frågor. Vem får XLM? Varför skulle någon köpa den om den delas ut gratis?

Enligt SDF, 95% av tokens i nätverket kommer att ges bort med 5% kvar för driftskostnader. Tilldelningen av utdelningar ser ungefär så här ut:

  • 50% till personer som vill ha lumen
  • 25% för ideella organisationer, företagsbidrag och statliga institutioner
  • 20% till bitcoininnehavare

När det gäller den andra frågan kanske folk fortfarande vill köpa XLM om ingen giveaway är tillgänglig och de vill delta, eller de kan köpa för att stödja Stellars vision som medlemmar i samhället.

SDF uppskattar att alla lumen kommer att distribueras inom tio år, varefter människor måste köpa den på en börs för att få XLM.

Med ett altruistiskt mandat och en unik avsikt bakom Stellar-plattformen är XLM en valuta med något annorlunda ursprung än många andra kryptovalutor.

Stellar-teamet (XLM)

XLM stöds av ett starkt team av utvecklare, entreprenörer och riskkapitalister.

Här är några av de viktigaste ansiktena.

Jed McCaleb är en av grundarna av SDF, vars bakgrund inkluderar grundandet av eDonkey2000 (ett av de största fildelningsnätverken på sin tid), som är en upphovsman till Mt. Gox (den första BTC-börsen) och grundaren Ripple.

Joyce Kim är en av grundarna av SDF, tidigare en VC på Freestyle Capital och en serieentreprenör. Kim tog examen från Cornell University vid 19 års ålder och gick sedan vidare till grundskolan vid Harvard och Columbia Law School. Hon är också Director’s Mellow vid MIT Media Lab.

David Mazières är chefsforskare vid SDF och professor i datavetenskap vid Stanford University. Han har en kandidatexamen i datavetenskap från Harvard och Ph.D. i elektroteknik och datavetenskap från MIT. Stellar konsensusprotokollet är till stor del hans hjärnbarn.

Om du tappar listan över styrelseledamöter och rådgivare hittar du stora namn från sådana som WordPress, Y-combinator, Microsoft, Apache, Stripe, Google och många andra. Det är i allmänhet en positiv indikator när en lista med stora namn lägger vikt vid ett projekt. Klicka på hela listan för att se hela listan här.

Utmaningar och kritik

Källa: Stellar Facebook-sida

Varje ny valuta (och nätverksteknologi som ligger bakom den) är inte utan sina utmaningar och potential för misslyckande. XLM är inte annorlunda.

En fråga som noterats är att tekniken McCaleb gafflade och de saker som Ripple använder idag är väldigt olika. Detta sätter stort på hans vision individuellt.

Ripple drivs av ett team på över 200 personer och har samlat in nästan 100 miljoner dollar i finansiering. Omvänt drivs Stellar av en liten handfull människor med betydligt mindre finansiering. Argumentet är att sannolikheten för ett fel eller fel är högre med färre personer inblandade.

Det har också förekommit några gräl om Stellars transparens (eller brist på sådan) när det gäller löner som Lumen beviljar sina anställda och Lumen-giveaways eller “airdrops”. Huruvida dessa frågor är giltig kritik eller helt enkelt växtsmärtorna hos ett ungt teknik / företag är ännu inte synliga.

Hur man köper och lagrar XLM

Lumens kan köpas på olika börser, de mest populära är Bittrex, Kraken och Poloniex.

Dessutom har Stellar en direktregistreringsprogram för att underlätta sitt mål att göra Lumens lättillgänglig för miljontals individer. I november 2017 utfärdade de den här uppdateringen på programmet, så att människor får veta den aktuella situationen och vad de ska göra om du har problem med att göra anspråk på dina Lumens.

Som en del av sitt mandat delade Stellar också ut XLM till innehavare av Bitcoins. Detta gjordes i en serie omgångar, varav den sista avslutades 27 augusti 2017.

När det gäller lagring finns det åtminstone tio plånböcker att välja från när dina tokens har anskaffats.

Några exempel:

  • Lobstr är en plånbok för Stellar-nätverket. Lobstr finns som en webbapp och har även Android- och iOS-specifika appar.
  • Stellar Desktop Client är en plånbok med öppen källkod för ditt skrivbord. Det låter dig kryptera din hemliga nyckel och hålla den lokalt på din maskin.
  • Papaya är en användarvänlig plånbok för att lagra Lumens och andra tillgångar. Ingen teknisk kunskap krävs för att använda den – det finns inga nycklar eller förtroendelinjer.

Det fina med att använda en plånbok är att det inte kräver någon personlig identifierbar information som namn, adress eller SSN för att komma igång. Detta är ett stort argument för antagandet av kryptovaluta.

Senaste tankar

Lumen / XLM är ännu en tillgång i det snabbt befolkande fältet av kryptovalutor. Det verkar vara positionerat som en digital valutalösning för utvecklingsländerna, men har flygt under radaren (något) under de senaste åren.

Från och med november 2017, Deloitte, Stripe och, särskilt, IBM har skapat partnerskap med Stellar. Ett stort steg i rätt riktning.

Vandra runt i kryptovalutaforum och du kommer att höra folk prata om dess användarvänlighet, snabbhet (brist på trafikstockningar på blockkedjan ännu) och som en billig lösning för överföring. Men frågetecken kvarstår, och som med nästan alla nya valutor / plattformar kommer sanningen bara att ses helt när volymen tar fart.