Har nyligen kommit till topp 40 på Coinmarketcap.com, Metall är inte precis det bäst bevarade hemligheten i krypto mer, men det verkar fortfarande flyga under radaren. Med lanseringen av sin alfa-plattform den 30 oktober kommer Metal dock inte att vara en hemlighet för någon mycket längre.

Metal är en mobil betalningsplattform som stöder fiatvalutor tillsammans med kryptomynt och token. Metal kombinerar de kommersiella funktionerna på en plattform som Paypal, Square eller Venmo med kryptofunktion och enkel användning av en plånbok som Exodus, och har lagt till en massa incitament för att driva adoption bland både kunder och handlare.

Plattformen syftar till att övervinna några stora hinder som hittills har hindrat den utbredda antagandet av krypto för daglig användning. Dessa inkluderar en brant inlärningskurva och allmän säkerhetsånga bland icke-tekniska människor; ovälkomna användargränssnitt (UX / UI); och brist på övertygande incitament, utöver svalhet, för människor att använda krypto som ett utbytesmedel. Utan tvekan har många potentiella användare också varit avskräckta av oro kring prisstabilitet, likviditet och osäkerhet om reglerings- och skattestatus.

Metalls avsikt är att göra det enkelt för alla att genomföra transaktioner i krypto (#grandmaproofing är en sak här). Skärmdumpar av användargränssnittet, som delas av alfa-granskare, visar en snygg och till synes bekant plattform, där plånböcker ser ut som bankkort på skärmen. (Du kan se det i GIF på Twitter.) Den webbaserade alfa som släpps på måndag – kodnamnet “Vault” – ger en första smak av Metal, som en säker plånbok som stöder Bitcoin, Ethereum och en startgrupp på över tjugo ERC20-tokens, tillsammans med hårdvaruplånböcker (Trezor och Ledger ). Beta-versionen, som teamet hoppas kunna släppa i slutet av året, kommer att gå mycket längre och stödja fiat till Metal-inköp och introducera Metal’s unika token-distributionsmekanism, “Proof of Processed Payments” (PoPP). Android- och iOS-stöd kommer att tas in innan lång tid, och hela plattformen kommer att erbjuda användarna ett FDIC-försäkrat fiat-konto (med standardfunktioner som checkar och ett betalkort) som är helt integrerat med krypto-plånboken med flera mynt. Amerikanska dollar kommer att vara den första fiat som stöds, följt av de brittiska och Nya Zeeland marknaderna. Användare kommer att kunna flytta pengar från fiat till crypto och tillbaka, att genomföra kryptotransaktioner med endast ett telefonnummer och att tjäna en form av cash back (via PoPP) vid varje köp på plattformen.  

För handlare kommer Metal att tillhandahålla en bekväm betalningsfacilitet för att möjliggöra fakturering och kvitton i de valutor som stöds. Säljtransaktioner via krypto hjälper till att hålla avgifterna låga, medan köpmän fortfarande kan använda plattformen för att konvertera medel till sitt fiat-konto. Metall har inledningsvis riktat sig till underbanker inklusive näringsämnen, vuxenunderhållning och cannabis, som är en av de snabbast växande kommersiella sektorerna i USA idag. Även om det är fullt lagligt kan dessa företag ofta inte få elektroniska betalnings- och banktjänster eller möta upprörande avgifter på grund av stigma och upplevd risk. Metalls lösning är att “bankera dem på blockchain” och att göra det så överkomligt, enkelt och säkert. Metal kommer inte att tillhandahålla anonyma kontanter, eftersom användare måste kunna identifieras enligt Know Your Customer (KYC) regler. KYC-processen hjälper till att säkerställa att plattformen inte används i bedrägerier eller andra olagliga satsningar, och kommer också att förhindra spelare och bots från att undergräva PoPP.

Den mobila betalningsplattformen med flera valutor och det tilltalande användargränssnittet är kärnan i Metalls plattform och står redan nu bortsett från allt annat i kryptorummet. Men PoPP lägger till ett nytt lager av incitament för att locka nya användare till plattformen. PoPP är som en återbetalningsmekanism som betalar användare med native token, MTL, när de använder plattformen. Användare tjänar 5% påfyllning när de konverterar fiat till krypto på plattformen, och även när de betalar för varor eller tjänster. Handlare tjänar ytterligare 5% av varje transaktion de fakturerar och får via plattformen. KYC och anpassade algoritmer för bedrägeribekämpning säkerställer att enskilda användare inte kan få mer än högst 1000 USD / månad via PoPP, medan säljare kommer att begränsas till 5 000 USD / månad – vilket hjälper till att säkerställa en bred distribution av PoPPed MTL-tokens.

MTL är på Ethereum blockchain (använder Ethash som sitt bevis för arbete för säkerhet), och med ett begränsat antal tokens finns ingen gruvdrift som sådan. Men med nästan 40% av den totala utgåvan reserverad för PoPP kommer tidiga användare att effektivt bryta när de gör affärer på plattformen så länge som PoPP-reserven varar. För dessa användare är det som gratis pengar. Och när alla dessa MTL distribueras, ja, det är allt som finns.

“Du borde få betalt för att använda pengar – vilket är ett nytt koncept, men det är vad vi gör.” – Marshall Hayner, vd för Metal.

Om plattformen i genomsnitt uppgick till 1 miljard dollar per år av transaktioner, skulle PoPP pågå i cirka 2,5 år – om priset på MTL förblir cirka 10 dollar. Om den ser mer volym kan PoPP ätas upp snabbare. Men då, när användningen av MTL ökar, kommer också det att kräva token; HODL-faktorn tenderar mot brist, vilket kan kompensera för tillägget av mynt. Och när tokenpriset ökar kommer PoPP att vara längre eftersom varje token kommer att gå längre. Om tokenefterfrågan faller kan dock både PoPP och tillväxtutsikterna vara i fara.

Men POPP har en god chans att locka till sig handlare, eftersom bonusen på 5% bara tjänas när de använder Metal-plattformen för att ta emot betalningar. Denna MTL kan sedan användas för att kompensera avgifterna för transaktionerna. Ytterligare avgiftsreduktioner kommer att ges till säljare som erbjuder rabatter till kunder när de använd MTL. Och MTL-MTL-avgifter kommer att vara minimala, vilket möjliggör besparingar som kan delas av båda parter. Allt sagt, det är många incitament för att uppmuntra användningen av både plattformen och token, och kommer säkert att locka många nya användare till krypto.

Historia & Team

Metalls vänliga VD, marskalk Hayner, har tydligt funderat på projektet under en tid. Som chef för Trees, en cannabisstart i Oakland, Kalifornien, blev han orolig över bristen på banktjänster för en bransch som stod på 10 miljarder dollar per år i försäljning och började se på Bitcoin och blockchain som en möjlig lösning. för dessa och andra kontantbaserade företag. Han har fokuserat på Metal i över ett år, men det var först i juni som moderbolaget Metallicus Inc. lämnade in varumärken på MTL och PoPP. Marshall har pratat om plattformen vid konferenser och på sociala medier och har uppenbarligen haft en bra bild, åtminstone i några månader, av vad den slutliga produkten skulle sträva efter att göra.

Metal höll en token-försäljning (ToS) i sommar och bjöd in vänner, familj och ackrediterade investerare att lägga ut cirka 3 miljoner dollar i såddfonder – ett uppfriskande blygsamt belopp för en kryptostart. Marshall är inte imponerad av hype och omfattning av ICO-tillvägagångssättet, och han utmanar andra kryptoföretag att försöka starta små och tjäna sina förmögenheter: “Om du inte kan bygga något med 3 miljoner dollar”, frågar han, “vilken verksamhet har du fick du 30 miljoner dollar eller 100 miljoner dollar? “

Metal’s ToS släppte drygt 21 miljoner MTL, ungefär 30% av det totala antalet polletter (66 588 888), till de initiala investerarna. Den fullständiga fördelningen är som följer:

  • Tokens i omlopp: 21 088 888 MTL
  • Reserverad för PoPP-utfärdande: 26 341 112 MTL
  • Operation Pool for Metal Project: 13 378 888 MTL (låst i ett år)
  • Reserverad för anställda / rådgivare: 380 000 MTL (intjänad per person)
  • Metal Foundation: 2.000.000 MTL

Koden för plattformen härleddes till stor del från Open Zeppelin och granskad av Zeppelin Solutions, som berömde teamet för att “skriva mycket minimal kod och återanvända befintliga kontraktsmoduler”. En sluten alfa-version har gjort rundorna bland ett 50-tal testare sedan början av september, och teamet är övertygat om att det har löst de flesta buggarna. Den 7 oktober åtagit sig Metal att offentliggöra alfa, som genomgår en strikt tredjeparts säkerhetsrevision, den 30 oktober.

Marshall har samlat ett team av fantastiska proportioner för detta projekt. Han grundade Metal tillsammans med Glenn Marien (DogeChain.info, Fonego), som fortfarande är CTO; Sid Parihar, en ledande designer med Apple i cirka sju år, är på väg UI / UX och filosofera om branding och förtroende; Oscar Munoz (VISA, AmEx) hanterar efterlevnad och regleringsfrågor; och Brock Nordstrum arbetar med rörelse design. Metalls uppdatering i september tillkännagav ankomsten av iOS-utvecklarna Kenan Pulak och Ephraim Russo, som förbereder iOS-plattformen.

Rådgivare inkluderar Bram Cohen (skapare av BitTorrent), Vinny Lingham (Civic), Andrew Lee (handväska) och Jason King (Alphabit), med tidiga investerare Erik Voorhees, Ben Nguyen Tang Le och Mario Pazos, tillsammans med G2 Ventures, Gateway och Alphabit. Även om det inte är en officiell rådgivare eller en investerare (“ännu”, säger Hayner) menas Sir Richard Branson (Virgin) i allmänhet att han är ett fan av projektet.

Faktum är att Bransons årliga välgörenhetstennisturnering och auktion, Necker Cup, sponsras av Metal Foundation det här året. Stiftelsen fick 2 000 000 MTL för att hjälpa den “att öka medvetenheten om stora orsaker samtidigt som de utsätter många för MTL och de kryptovalutor som stöds på Metal Wallet i många år framöver.” Orsaken är i detta fall befrielse på Brittiska Jungfruöarna från den förödande orkansäsongen 2017. Och i enlighet med Metalls form är exponeringen inte bred, men den kan mycket väl vara djup.

Konkurrenter och Metal Edge

Metallens användning av blockkedjan för att göra det möjligt för konsumenter och handlare att kringgå banker är särskilt viktigt för branscher där kontanter dominerar. Dessa inkluderar, som nämnts, cannabis, näringsämnen och vuxenunderhållning, men också e-sport, och vissa delar av livsmedelsindustrin som restauranger. I ett allt mer kontantlöst samhälle kan en oförmåga att ta digital betalning kosta företag mycket. Genom att möjliggöra mobila transaktioner mellan fiat och crypto möjliggör Metal dessa företag att bredda sin kundbas och tar bort lager av säkerhets- och hanteringsproblem. Och eftersom det är väldigt svårt att göra affärer via internet kontant kommer Metal att låta många handlare gå över till e-handel.  

Men Metal går in i ett snabbt fyllande utrymme kring kryptotransaktioner, och på grund av dess omfattning stöter det oundvikligen mot många potentiella konkurrenter. Metal tillhandahåller tjänster från en betalningsprocessor (Paypal, Venmo), en kryptoingångspunkt (Coinbase), en plånbok med flera symboler (MEW, Exodus) och möjligheten att göra mobila VISA-baserade betalningar med krypto (TenX, och sedan några ). Metal syftar dock till att leverera alla dessa funktioner via en enda plattform, så det är svårt att se på något av dessa företag som direkta konkurrenter. Ändå garanterar inte en överlägsen produkt framgång, och mycket vilar på om PoPP är ett tillräckligt kraftfullt incitament för att få en kritisk massa nykomlingar till plattformen. Mycket beror också på marknadsföring, och Metalls nuvarande muntliga tillvägagångssätt behöver sannolikt lite hjälp om produkten kommer att växa till sin potential.

Så vid denna tidpunkt kan investerare fortfarande se några utmaningar. Bristen på en offentlig färdplan för en lämnar osäkerhet kring projektets mål och tidslinjer. (Metal föredrar att rulla ut sina planer och uppgraderingar när de är redo, snarare än enligt schema. Släppdatumet den 30 oktober levereras inte lätt.) Metallens vitbok har också fått kritik, eftersom det lämnade många frågor olösta, vilket gjorde det är svårt att tänka igenom hur plattformen, och särskilt PoPP, kommer att påverka den långsiktiga efterfrågan på MTL-token. Det släpptes också med mindre än en stellar korrekturläsning, vilket lämnar ett olyckligt intryck. En uppdaterad whitepaper förväntas runda, möjligen precis bredvid alfa-utgåvan, och detta borde belysa detaljerna i PoPP-reglerna, handelsavgifter och rabatter, och kan ge någon form av färdplan när det gäller release-planer och valutastöd. Mycket information har delats av VD och team i olika intervjuer och särskilt på Slack, men det skulle vara bra att ha allt i ett referensdokument.

Investerare kan köpa MTL på ett antal börser, inklusive Cryptopia, Bittrex, Changelly, Shapeshift och (senast) Binance. Fram till oktober har token handlat mellan $ 5,50 och $ 10 US, efter att ha nått en topp på över $ 13 i början av september. Börsvärdet i skrivande stund (28 oktober) är $ 172 miljoner USD, vilket sätter det på nummer 34 myntmarknad.  

Med det offentliga släppet, Necker Cup och pågående framträdanden (som den 7: e framtiden för pengar & Technology Summit 2017 i San Francisco den 4 december), verkar Metal vara redo att spränga ur sitt skal. Det finns fortfarande vägar att gå, men med en besvikelse av alfa eller allvarliga problem med efterföljande uppgraderingar verkar Metal troligen röra sig upp i ledningen under de kommande månaderna.

Ansvarsfriskrivning: Författaren har en blygsam investering i MTL-token. Han är inte anställd eller entreprenör för Metal Pay, Metallicus Inc. eller några dotterbolag. Ovanstående översikt utgör inte investeringsrådgivning.