En av de största utmaningarna när det gäller förståelse kryptovaluta och blockchain-teknik är den otroliga storleken på störningar som det förväntas orsaka. Du kan komma med en uppskattning av mängden vatten i havet (1,3 miljarder kubikmeter), men det här numret registreras inte riktigt eftersom vi bara inte har kapacitet att tänka på det.
På samma sätt, när du försöker värdera potentialen i kryptovaluta och blockchain-teknik, innebär den teknologins gränslösa natur att du måste överväga hela den globala ekonomin. Representationer för ekonomin är också politiskt motiverade, så det finns mycket snedvridning, vilket gör en noggrann bedömning ännu svårare.
Så svårt det kan vara, det här är den nivå som kryptovalutor verkligen lyser på.
Bitcoin representerar upptäckten av världens första öppna, globalt tillgängliga betalningsnätverk och Ethereum har visat den teoretiska potentialen med att tillämpa denna teknik på många andra områden. Så vilka projekt där ute har potential att omforma den globala ekonomin?
Här är 5 av våra val.
Blockchain-projekt som kan förändra världsekonomin
Siacoin
Filecoin, Maidsafe och StorJ försöker alla för samma segment och kan lika gärna inkluderas här.
Siacoin är i en ganska experimentell fas, men om det tar fart kan det ge upphov till helt nya industrier.
När tekniken fortsätter att omforma ekonomin finns det färre heltidstjänster på heltid, och fler behöver flera, passiva inkomstströmmar.
Om Siacoin eller någon av Sias konkurrenter kan spika formeln kan ett stort alternativ till centraliserade datacenter födas. Vissa har kallat detta tillvägagångssätt “AirBnB för hårddiskar” eftersom det möjliggör decentraliserad lagring av filer över tusentals hårddiskar, vilket gör det möjligt för deltagarna att hyra ut sitt diskutrymme.
Efterfrågan på data ökar ständigt och efterfrågan på datalagring med den. Tillväxten i informationsekonomin överträffar redan den konventionella ekonomin, och med ett decentraliserat lagringssystem kan genomsnittliga människor var som helst i världen delta i molnlagringsloppet och konkurrera med Amazon och Google.
Miljoner terabyte oanvänd diskutrymme över hela världen är ekonomiskt värde, som med hjälp av projekt som Siacoin kan omvandlas till pengar.
Kleros
Världen blir mer globaliserad hela tiden. Företag flyttar redan från land till land och söker de vänligaste reglerna, men detta kan göra internationell tvistlösning mer utmanande eftersom lagarna varierar från land till land.
Detta är ett problem särskilt för mindre företag eller entreprenörer som vill få några av fördelarna med att bli internationella men inte har råd med en dedikerad juridisk personal.
Kleros flammar ett nytt spår genom att skapa ett protokoll för decentraliserad tvistlösning, hittills skapa ett system för att bedöma … huruvida eller inte bilder är dogemem?
Okej, så Kleros kommer förmodligen inte att lägga ut USA: s högsta domstol när som helst snart, men det är ett intressant bevis på konceptet – ekonomiska incitament kan användas för att decentralisera bedömningar. Systemet fungerar genom att be deltagarna att säkra ett kontrakt med en insättning.
I händelse av en tvist går depositionen mot betalande jurymedlemmar som slumpmässigt väljs för att säkerställa opartiskhet.
Juridiska tjänster är värda mer än 1 biljon dollar över hela världen, men effekterna av att störa rättssystem kan faktiskt bli mycket bredare. Detta beror på att ett internationellt standardprotokoll kan upprättas genom vilket partner samtycker till att följa innan de ingår ett partnerskap, vilket allvarligt minskar rättsliga kostnader och osäkerhet.
Det kan också göra utsikterna att göra affärer i länder med instabila regeringar mycket mindre skrämmande – om en affär är säkerställd med kryptovaluta finns det ingen risk att en militärkupp kommer att resultera i att en diktator tillägnar kapitalet och inget behov av på ett skakigt eller obefintligt rättssystem för klagomål.
Detta kan vara en spelväxlare för globala investeringsflöden.
Svärm
Det är en antal utmanare försöker erbjuda säkerhetstoken (dvs. kryptografiska tokens som representerar verkliga tillgångar), inklusive Polymath, Swarm, Tokeny och andra.
Vissa folk tror värdepapperslagar i USA ger en orättvis fördel för så kallade “ackrediterade investerare.” För att få ackrediterad investerarstatus behöver du antingen en nettovärde som överstiger 1 miljon dollar eller en inkomst på 200 000 dollar eller mer per år.
Speciellt när det gäller teknikstart, betyder det att en stor andel av värdeskapandet sker innan ägande i ett företag någonsin är tillgängligt för allmänheten. Detta leder till en situation av “de rika blir rikare och de fattiga blir fattigare”, eftersom många främsta investeringsmöjligheter således är reserverade för de rika.
Detta ska skydda privatinvesterare från konsekvenserna av att fatta dåliga beslut, men om detta är regeringens ansvar, varför får de inte folk att ansöka om licenser innan de får barn?
Vi nyligen täckt hur Swarm Fund gjorde kapital tillgängligt i fintech-start Robinhood. Detta är ett utmärkt exempel på hur säkerhetstoken kan öppna nya investeringsmöjligheter över hela världen för människor som annars aldrig skulle ha sådana möjligheter.
Det finns så mycket pengar att göra med sådana tillvägagångssätt att det bara är en tidsfråga innan fler och fler människor börjar fånga möjligheterna. Kreativa juridiska lösningar på dysfunktionella eller partiska regler är ett annat område där blockkedjor sannolikt kommer att omforma världsekonomin och mönster för välståndsskapande.
CargoCoin
Medan kryptovalutor löser upp hinder för globala betalningar, står den faktiska transporten av material fortfarande inför stora hinder på grund av förfaranden som inte har förändrats på decennier.
Laglig äganderätt, tullklarering och faktiskt mottagande av gods förmedlas av omfattande pappersarbete, vilket tar tid och kräver hjälp av agenter och mäklare, som alla tar en avgift.
Hittills har dessa rättsliga skydd varit nödvändiga för att säkerställa att alla krav uppfylls. På grund av det faktum att internationell handel är så, ja, internationell, är det faktiskt extremt utmanande att upprätta enhetliga globala standarder.
CargoCoin är, du gissade det och försökte eliminera all denna byråkrati genom att digitalisera pappersarbetet och tillhandahålla en plattform där leverantörer, avsändare och köpare alla kan interagera och utbyta värde på ett säkert sätt.
Att sänka handelshindren innebär att priset på importerande material kommer att minska, vilket möjliggör mer effektivitet i produktionen genom att sänka kostnaderna och låta importera varor som normalt skulle produceras lokalt. Detta frigör resurser för fokuserad, specialiserad produktion, som tenderar att vara mer kostnadseffektiv.
Om CargoCoin kan genomföra sin plan och få ombord rederinäringen kan det leda till en kedjereaktion som leder till en större omstrukturering av den globala ekonomin..
Stjärn
Stjärn är den största kryptovalutan utformad speciellt för att ta itu med frågan om ekonomisk integration.
Stellar var ursprungligen resultatet av en tvist inuti Ripple, och det är lätt att se varför. Medan Ripple drivs av ett vinstdrivande företag styrs kontrollen över Stellars 100% förutgrävda utbud av en ideell.
Ripples huvudfokus är på att göra affärer enklare och effektivare för stora banker och företag, medan Stellar är mer inriktad på världens unbanke – de 2 miljarder obankrade medborgarna i världen som många nystartade kryptovalutor ser på.
Medan Stellar, precis som Ripple, ibland kritiseras för att ha en 100% förhandsgruva, kan detta göra adoptionen på platser som Afrika, en av Stellars viktigaste målmarknader, mycket lättare. I stället för att behöva bryta mynt kan Stellar Foundation helt enkelt distribuera mynt vart de vill uppmuntra adoption.
Digitala betalningar i Afrika har varit i nyheterna under större delen av det senaste decenniet, ända sedan M-Pesa i Kenya tog av, att göra Kenya till världsledande inom digitala betalningar innan de flesta någonsin hade hört talas om Bitcoin – så potentialen finns.
Alla projekt, inklusive Stellar, som lyckas bli virala i denna sektor kommer sannolikt att orsaka stora vågor i den globala ekonomin. Att få människor att anta digitala plånböcker på platser som USA eller Europa är ganska utmanande, för de flesta har redan bankkonton och betalkort integrerade med PayPal och andra tjänster, så varför skulle de bry sig?
I Afrika kan dock människor “hoppa” direkt till mobilbank eftersom det inte finns något arkaiskt arvssystem på plats.
Med utbredd användning av snabba och billiga internationella betalningar öppnas alla typer av nya sätt att göra affärer – särskilt när det gäller digital värdeskapande och e-handel.
Detta kan orsaka någon allvarlig balansering av det globala löneskillnaden och påskynda en redan pågående process. Mer balanserad välfärdsfördelning leder också till en mer generell ekonomisk tillväxt över hela världen, eftersom många människor med lite pengar kommer att leda till mer total efterfrågan på varor och tjänster än några få människor med mycket pengar.
Metamorfos
Projekten som listas här är några som har identifierat möjligheter i den kommande omvandlingen, men det finns säkert många fler möjligheter som ännu inte har upptäckts.
Det råder ingen tvekan om att störningen som kommer att orsakas av kryptovaluta kommer att vara enorm, så länge internet fortfarande finns.
Det verkar bara vara en tidsfråga innan värdet av olika applikationer för kryptovaluta, blockchain och distribuerade reskontra mätas bäst i biljoner dollar tills dollar överges helt som en räkenskapsenhet – kanske till förmån för Satoshis.
Internet har förändrat nästan alla aspekter av vårt sätt att interagera med information, och nu är kryptokurrency inställd på att göra detsamma för vår relation med pengar. Samtidigt kommer det att göra det tydligare hur stor inverkan våra pengars natur har på samhället.
Upplysningar: Författaren äger en måttlig position i XLM.