I 2017 nesten 500 tilfeller av datainnbrudd ble rapportert, til sammen i underkant av 900 millioner tilfeller av stjålne dataposter. Det var det desidert mest oppsiktsvekkende året for cybersikkerhet og personvern, og berørte enheter som betjener milliarder mennesker over hele verden, inkludert Yahoo, Uber og Equifax.
Konsekvensene av slike hendelser går langt utover tyveri av identitet og politisk innflytelse – det kan til og med utløse en internasjonal hendelse, som det var tilfellet med Sony, Nord-Korea og filmen, Intervjuet.
Hvis det fantes sølvfôr, var det disse sårbarhetene som gjorde oppmerksom på viktigheten av personvern og sikkerhet i en stadig mer digital verden..
Kostnaden for bekvemmelighet
Som vår digitale liv i økende grad tar en mer fremtredende rolle i vårt personlige og profesjonelle arbeid, blir manglene på internett, så vel som det har tjent oss, enda mer merkbare. Vi er blitt avhengige av internett og digitale tjenester for å gjøre livene våre mer praktiske og effektive, men som det har vært tilfelle med all teknologi så langt, tar vi tiltak først etter at vi har lidd.
Internett er en gullgruve for dårlige skuespillere, som på den finner et kraftig våpen som er modent for utnyttelse – data. Data som kan brukes til å påvirke velgernes sinn ved valg, nekte deg økonomiske tjenester og profesjonelle muligheter, eller bare diskriminere deg.
Å sette til side det etiske argumentet om at personvern er en grunnleggende menneskerettighet, sett fra et rent praktisk synspunkt, er behovet for et sikrere (og mindre inntektsdrevet) nettverk avgjørende.
Hvis den største delen av livene våre migrerer til internett, vil de ondsinnede aktørene som retter seg mot oss i den fysiske verden følge. Som hvordan kriminelle trekker mot byer, slik er det med internett. Internett er der pengene er – ettersom næringer og enheter stoler tyngre på internett, utvides mulighetene for utnyttelse.
Svakheten ved sentraliserte systemer, og den uheldige effektiviteten til phishing-taktikker, er bare en manifestasjon av kriminell aktivitet på nettet. Det er et annet like uheldig økonomisk element som må håndteres: digitale annonseringsmodeller.
Innhold har blitt en betydelig finansgenerator de siste årene, med bloggere og YouTubere som har påvirket millioner av seere og trukket inn millioner av dollar. Disse høytflygende individene utgjør mindretallet – de fleste innholdsskapere sliter med å tjene nok, og må vende seg til crowdfunding på Kickstarter og Patreon for å fortsette arbeidet (en aktivitet, du vil merke, som ligner på den desentraliserte naturen til blokkjeder).
Dagens digitale annonseringsmodell er uforholdsmessig til fordel for annonsører og plattformer som Google, som tar en stor del av inntektene og distribuerer en ynkelig sum til innholdsskaperne. Ikke bare er dette ren urettferdighet, men det oppmuntrer også til å lage innhold av dårlig kvalitet, ettersom folk raskt slår ut videoer bare for å møte noen latterlige beregninger.
Annonsører får også en urettferdig fordel ved ganske enkelt å betale en enorm sum til den som har størst oppsøkende innflytelse, og derved skape en selvopprettholdende løkke der de med mest penger vinner.
Trusselen strekker seg også utover bare økonomisk tyveri og ulikhet – andre viktige sektorer som militæret, energi og helsetjenester er også ekstremt sårbare. Den tradisjonelle våpenhevende terroristen vil finne det umulig å forstyrre de økonomiske søylene i et land, men cyberterroristen kan forårsake varig skade fra en stol halvveis over hele verden. Hele kraftnett kan stenges, doseringsinstruksjoner til pasienter kan endres til dødelig effekt, og et aksjemarkedsangrep kan ha alvorlige globale effekter.
Blindheten som påvirker oss, forårsaket av alle fordelene vi har fått fra internett, har kastet en skygge over grunnleggende viktige rettigheter og verdier. Etter å ha fått så mange muligheter med internett, har vi glemt å undersøke hva som går tapt.
Vi trenger en rask løsning for et stadig mer innflytelsesrikt nett
I møte med internettets voksende rolle i livene våre, fraværet av en sikker infrastruktur, kombinert med det faktum at aktiviteten din nesten blir registrert permanent, blir den nåværende internettmodellen et presserende tema som krever raske oppløsninger – helst før tidsbomben som er eldre systemer eksploderer.
Man kan hevde at feilene i våre sentraliserte websystemer blir lappet opp av lovgivere, som det også er sak med GDPR.
Vi vet imidlertid at det ikke er nok.
Den virkelige bekymringen er at uansett hvilken regulering som håndheves, vil brukerne alltid være utsatt for innfall fra de som har makt på det mest grunnleggende laget, som Google og Facebook, som er enheter som styrer det vi ser og opplever på internett til en bekymringsfull grad.
Hvilke forskrifter kan utgjøre en effektiv praktisk forskjell for disse forankrede maktene? Vi må se på et nettverk som gir enkeltpersoner og gir dem den avgjørende makten for hvordan internett drives.
I tillegg til tross for forsøk fra myndigheter å begrense inntektsgenerering av dataene våre og støtte ytrings- og tankefrihet, overvåking og sensur er fortsatt voldsomme. Man trenger bare ta en titt på flere diktaturer rundt om i verden, som alle begrenser friheten på internett – som i forlengelse er en begrensning av friheten i våre fysiske liv.
Oppsiden er at vi kan ha en løsning i en ikke altfor fjern fremtid.
Blockchain tilbyr håp
Et desentralisert system har potensial til å overvinne alle disse utfordringene – forhindrer stenging, sensur eller manipulasjon. Selv om det ikke kan hevdes at blockchain vil stige ned fra himmelen som et helbredende mirakel, gir det oss et glimt av håp om å finne en løsning på dette problemet..
Ingen slike mirakelplattformer eksisterer ennå, men en løsning på problemet på et grunnleggende nivå kan tenkes.
En slik revolusjonerende plattform vil kreve en redesign av alle de grunnleggende lagene på internett, inkludert kommunikasjons-, applikasjons- og transportlag – samtidig som det sikres at de økonomiske insentivene til et sentralisert system kan krysse over til et desentralisert nettverk.
Disse to utgavene er kjernen i utfordringen med å skape en ny type internett, og prosjekter som jobber for å skape et fleksibelt system som kan tilpasses til forskjellige behov, blir morgendagens digitale hjem.
Ettersom det er et desentralisert system, vil nettverket være avhengig av brukermedvirkning for å støtte infrastrukturen – men det må likevel være gratis eller rimelig å oppnå bruk i stor skala. Dette er et bemerkelsesverdig problem i bygge “Web 3.0.” På den annen side kommer sentraliserte systemer med visse medfødte fordeler, som skalerbarhet (som et desentralisert nettverk må investere mye ressurser for å oppnå.) I nær fremtid vil ikke noe desentralisert internett kunne matche vårt nåværende internett i stor skala..
Kort fortalt hindrer de spennende utsiktene til et bedre internett muliggjort av et desentralisert nettverk av flere utfordringer. Å sjonglere med flere forskjellige egenskaper, samtidig som vi introduserer nye funksjoner ved hjelp av en helt ny teknologi, er en monumental oppgave.
Imidlertid, prosjekter som Promether indikere at det er team der ute som jobber hardt for å løse problemene med nettverksvekst, ytelse og incentivisering og kostnader.
I en tid da kryptovalutamarkedet er mettet og flere hundre prosjekter har bleknet til ikke-eksistens, kan det oppstå spørsmålet om hvorfor et nytt prosjekt bør tenkes..
Men ingenting er satt og gjort i blockchain-rommet – vi har knapt kommet av bakken.
Det meste vi kan si er at det er noen prosjekter med en viss visjon og noen mulig løsninger på de tekniske hindringene. Nyheten i det hele er hvorfor vi bør ta hensyn til prosjekter som prøver å utnytte fordelene med desentralisert teknologi på et mer solid fundament.
Så mye potensial som prosjekter måtte ha, har det vært en rekke skarpe sikkerhetsproblemer ved lanseringen – sikkerhetsproblemene som EOS opplever etter lansering og Verges 51% angrep som resulterer i et tyveri på nesten 2 millioner dollar er gode eksempler. En langsom og jevn tilnærming som gir grunnleggende krav først og desentraliserte løsninger på toppen av det er det vi bør sikte mot.
Prosjekter som har startet etter hype-fasen til en teknologi er i god posisjon til å levere dette.
Løsninger ligger på et grunnleggende nivå
Promether’s whitepaper gir litt innsikt i hvordan de forskjellige plattformelementene sammen vil tilby brukerne gratis internettilgang uten å ofre sikkerhet, ytelse, brukervennlighet eller personvern.
Deres tilnærming retter seg mot å bygge en ny applikasjonsblokk, et desentralisert VPN, sikre kommunikasjonskanaler, modularitet i nettverket og fillagringstjenester. Plattformen utformes for å være konkurransedyktig, og tilbyr funksjoner som sammenlignbare prosjekter som MaidSafe mangler.
Likevel er teamet klar over at det ikke er en revolusjon som vil skje over natten. Sikkerhetsfeil vil alltid bli funnet, skalerbarhet vil fortsette å plage blockchain i nær fremtid, og hvem vet hvordan myndighetene vil reagere på et så drastisk annet internett?
Til tross for alt dette, er teamets ønske om å imøtekomme så mange interessenter som mulig, og viljen til å tilpasse seg som samfunnets oppfatning av blockchain og kryptovaluta endres, beundringsverdig.
Ambisiøse prosjekter som Promether er lovende ettersom de tar en realistisk tilnærming til problemet og bemerker at det er flere hindringer å overvinne. Ettersom de uunngåelige bruddene på data og personvern og påfølgende debatter inntreffer i løpet av de neste årene, vil oppfordringene om et sikrere nett skjermet fra bedriftens og myndighetens innflytelse bare bli sterkere.
La oss håpe at en løsning vil bli tilbudt før for mye skade er gjort.
Relatert: 6 Blockchain-selskaper som tar ned Big Brother