I början av augusti meddelade Intercontinental Exchange (ICE), ett amerikanskt företag som driver 23 reglerade börser och marknadsplatser över hela världen, att det skulle lansera en kryptovaluta start som heter Bakkt. New York-börsägande enhet, med stöd av Microsoft och Starbucks, ville skapa en säker global miljö för handel och investering i digitala tillgångar..
Den 25 september 2018 tillkännagav Bakkt sin första produkt: fysiska Bitcoin Futures-kontrakt mot amerikanska dollar, euro eller pund sterling. Som de förklarade genom en tweet skulle köp av USD motsvarande 1 Bitcoin resultera i en leverans av 1 Bitcoin till kundens konto.
Våra första kontrakt kommer att levereras fysiskt Bitcoin-terminskontrakt kontra fiatvalutor, inklusive USD, GBP och EUR. Till exempel kommer att köpa ett USD / BTC-terminskontrakt resultera i daglig leverans av en Bitcoin till kundens konto.
– Bakkt (@Bakkt) 25 september 2018
Tillkännagivandet var inte litet. Flera enheter, inklusive Winklevoss tvillingar, har varit kämpar för att få Bitcoin ETF: er godkända, en utveckling som skulle ha banat ett mer formellt och “acceptabelt” sätt för massmarknaden att komma in i kryptovalutautrymmet och därmed få in en flod av pengar till en marknad som i flera månader har varit fast i osäkerhet.
De fysiska terminsprodukterna från Bakkt Bitcoin ger oss anledning att fira.
Chants of “Mainstream adoption är runt hörnet!” är en vardaglig händelse på denna marknad där ett mynt kan fördubbla sitt värde och falla tillbaka till noll på några dagar. Bevis för att stödja sådana påståenden saknar mer än ofta innehållet.
Även när etablerade finansiella enheter plundrar i det digitala tillgångsutrymmet finns det ingen tvingande anledning att tro att det vanliga antagandet – i den meningen att du och jag kommer att använda krypto för att köpa bröd – kommer när som helst snart. För det mesta är tillkännagivandena som folk pekar på helt enkelt de första stegen på en bergsklättring.
Men Bakks ankomst kan signalera en förändring.
En förändring som länge har kommit
Skillnaden mellan tidigare utvecklingar som tjänar som bevis för mainstream-antagande och denna nya är att Bakkt gör en viktig sak mycket bra: den erbjuder ett mer tillförlitligt (åtminstone investerarna) och traditionellt sätt för de okunniga och skeptiska till kryptomarknad för att komma åt marknaden. Detta är bra för marknaden på flera sätt.
Det finns ett konstigt kyckling-och-ägg-problem med valuta. Kryptomarknaden behöver investerare för att leverera logiska självfördrivande ekonomier (dvs. användningsfall), men investerare behöver i första hand en anledning för att komma in på marknaden.
Egenskaper hos Distribuerad Ledger-teknik (DLT), så bra de är och så övertygande som medvetenhetskampanjer kan vara, kommer inte i sig att inleda en ny tid av värdetransaktioner. Ansträngningar måste göras för att skapa dessa lösningar, och större investeringar hjälper. Ju fler investerare på en marknad, desto mer ekonomiskt incitament för en enhet att finansiera forskning och utveckling och driva innovation.
En annan obestridlig brist på kryptomarknaden – inte tekniken eller potentialen, bara marknaden – är att en betydande del av pengarna helt enkelt flyter fram och tillbaka mellan rika tokenägare, som utövar enorm kontroll över hur marknaden fungerar.
Om en skämtmynt som Dogecoin kan skjuta upp i pris som det har, något konstigt måste vara på väg. De inom kryptosamhället vet också detta och HODLers är nöjda med att vänta på det när fler externa investeringar anländer och jämnar spelplanen lite mer. Väntar tills någon rationalitet kommer till marknaden, som Bakkt kan erbjuda.
Institutionella investerare kommer med innovation, investerare och pengar
Naturligtvis är de problem som vi nämnde inte de enda på den nuvarande kryptomarknaden, men de är två extremt begränsande problem som kan minskas på en gång med Bakkt. Hur detta kan vara möjligt antyds i Bakks tweet som följer tillkännagivandet:
Det finns många aspekter av Bakkt som vi kommer att fortsätta utveckla och dela, men vårt första fokus är att stödja reglerade institutioner i att betjäna kunder i denna framväxande tillgångsklass
– Bakkt (@Bakkt) 21 september 2018
Finansinstitut har fått mycket flak för sitt självbetjäningsintresse att driva sina tjänster, och med rätta, men det skulle vara kontraproduktivt att helt ta bort dem från spelet.
Sanningen är att vi trots allt behöver hjälp från etablerade institutioner, företag har mycket nytta av blockchain-teknik för. Vi behöver dem eftersom de har bred tillgång till många lager av ekonomin från deras många års verksamhet.
Inblandningen av företagsspelare är nästa generation i blockchains utveckling. Det fastställer teknikens äkthet i ögonen på en försiktig bredare marknad.
Gråskalarapport som beskriver institutionella investeringar i kryptovalutor
Källa: Gråskala
Som Bakkt själva har sagt vill de göra kryptovaluta mer för institutionella investerare och i sin tur deras intressenter, som är handlare och tjänsteleverantörer. Nu finns det ett trevligt gap som alla kan arkivera i, varefter det kommer att bli ett stadigt dropp av resurser.
Den genomsnittliga icke-kryptoinvesteraren kan ändra sin åsikt om krypto och överväga att budgetera en del av sin portfölj till digitala tillgångar. Bakkt erbjuder infrastrukturen för att detta ska kunna ske. Prisen är att nya investerare inte behöver lära sig att hantera offentliga och privata nycklar, utan istället helt enkelt kunna använda sina mäklarkonton.
Resultatet av detta är att nya investerare kommer att få ett säkrare och mer tillgängligt sätt att komma in på denna marknad, medan erfarna kryptovalutainvesterare kommer att välsignas med en mer stabil marknad och ökade värden under de följande månaderna.
ICE har också en likviditetsnivå som är mycket högre än någon utbyte av kryptovaluta, med tillgångar på cirka 85 miljarder dollar och intäkter på 6 miljarder dollar – en funktion som till och med bästa kryptovalutautbyten kan inte skryta med och kan stödja ytterligare en tjurkörning och ökad marknadsvärde.
Slutgiltiga tankar
För alla påståenden om att blockchain kommer att revolutionera hur ekonomin fungerar, förbise kryptorevolutionens flaggbärare nödvändigheterna med företagsinförande och ger inte det rätt att betona Bitcoin och blockchains roll som ett livskraftigt finansiellt instrument.
Användare, forskning och finansiering och marknadens aktivitet ökar bara när etablerade aktörer hittar sätt att integrera blockchain i sina väsentliga tjänster.
Om två månader kommer Bakkt-plattformen att lanseras och marknaden borde hoppas att det kommer att tillföra vanliga icke-tekniskt kunniga investerare. Det är precis vad marknaden behöver.
Relaterad: Cryptobanks: nyckeln till utbredd blockchain-antagande?