Eftersom Bitcoin uppträdde först på scenen för ett decennium sedan har attityderna till kryptovalutor varit blandade. Vissa har svarat entusiastiskt redan från början, andra avfärdade konceptet helt utan hand. För de flesta har dock den övergripande känslan varit en försiktighet.

Även om det stigande värdet av Bitcoin har gjort att många av de tidigaste förespråkarna känner sig rättfärdiga, har dess utveckling inte varit helt goda nyheter. Bitcoin verkar ha lyckats med att klara av den negativa pressen som kom från dess koppling till olagliga marknader. Bitcoin fick först vanligt framträdande och infamy, som det utbytesmedium som används på det mörka nätet, där det blev en anonym betalningsmetod för att köpa droger, vapen och värre.

Under tiden sedan har Bitcoin dock visat sig vara en legitim digital valuta. den kan användas för att köpa ett ökande utbud av varor och tjänster. Det finns till och med tjänster där ute som tillåter människor att betala sina hushållsräkningar med kryptovalutor, inklusive Bitcoin.

Bildproblemet

Även om Bitcoin framgångsrikt har lyckats kasta sin bild som bara används av brottslingar, har det ett annat bildproblem att utvecklas.

Det finns en växande medvetenhet om att Bitcoin-gruvdrift, den process genom vilken nya mynt läggs till i nätverket, har en betydande miljöpåverkan. Medan de exakta siffrorna är svåra att beräkna, med tanke på de många hårdvarukombinationer som en gruvdrift kan använda, men en studie antyder det Bitcoin gruvdrift drar lika mycket el som ett litet land.

Detta skulle vara ett problem vid de bästa tiderna, men med tanke på att det finns en så stor allmän medvetenhet om de miljöutmaningar som vår planet står inför, nu och inom en snar framtid, kan denna typ av bildproblem visa sig vara Bitcoins ojämnhet.

Vad är lösningen?

Under de tidiga dagarna av Bitcoin, när det till stor del underlättade olaglig handel, fanns det inga andra kryptovalutor att konkurrera med.

Nu finns det dock gott om mynt där ute, alla med sina egna unika egenskaper och avsikter. Många av dessa mynt syftar till att ta itu med upplevda svagheter och problem med Bitcoin, men fram till nu har miljöproblemen inte varit främsta bland dem..

Vissa har hoppats att framsteg i vår förmåga att generera grön el kommer att motverka de stigande kraven på Bitcoin. Men om Bitcoins energianvändning fortsätter att öka i den takt det är, kommer det snart att förbruka lika mycket ström som alla solpaneler i världen (se ovan nämnda Digiconomist-studie för siffror)

Verkligen gröna pengar

Under det senaste året eller så har vi sett ett antal mynt växa fram som lovar en grönare och mer hållbar strategi än Bitcoin. Oavsett om det beror på att de helt bryter mot gruvdrift, vilket är fallet med Nano (NANO) ett mynt som inte är det brytbar, eller för att myntet som belönar miljöism över energiförbrukning, till exempel EnergyCoin eller SolarCoin.

SolarCoins skapare beskriver det som “som luftmiljer för solenergiproduktion.” Myntet riktar sig till dem som redan använder solenergi i sina hem eller företag. De totala reserverna för SolarCoin representerar 97 500 Terawatt timmar solenergi. SolarCoin representerar ett spännande nytt tillvägagångssätt för att uppmuntra miljövänligt beteende, men det finns fångster.

För det första är SolarCoin starkt centraliserat. Detta är nödvändigt för att myntet ska göra vad det gör, decentraliserad distribution skulle göra det mycket svårt att certifiera försörjningskedjan, även med blockchain bakom sig, och se till att endast legitima användare får mynt. Trots SolarCoins uppenbara fördelar anser vissa hörn av kryptosamhället att centralisering, oavsett hur berättigad, är anathema.

EnergyCoin använder en något annorlunda metod för att uppnå liknande resultat. EnergyCoin är utformat, som många kryptovalutor, vara en plattform först och främst. Tanken att bygga appar på en blockchain på det sätt vi bygger appar för Android och iOS kan tyckas konstigt och kan vara svårt att få tag på huvudet.

Om du vill se vad vi menar, kolla in Steemit. Steemit är en social mediasida byggd på blockchain-teknik. Vem som helst är fri att skapa en app som kan läsa och skriva till Steemit blockchain, vilket gör det möjligt för appar som kan se Steemit och lägga upp artiklar.

Plattformen som EnergyCoin erbjuder är designad för att underlätta övergången från fossila bränslen mot förnybar energi. EnergyCoin verkar ha gått ganska tyst sedan slutet av 2017, men även om det har gått vägen för vaporware är det underliggande konceptet sundt och representerar den nuvarande tankegången när det gäller att göra kryptovaluta hållbar.

Naturligtvis behöver ett mynt inte fokuseras helt på miljön för att det ska vara grönt. Vi nämnde Nano tidigare. Detta är ett mynt som inte involverar någon brytning, och som är otroligt lätt. Tillsammans gör dessa egenskaper det till en långt mer miljövänligt val än Bitcoin.

När världen vaknar upp till miljön i allmänhet och Bitcoins effekt på miljön specifikt verkar tiden mogen för en grön revolution i kryptovärlden.

Relaterat: 3 gröna ICO: er att titta på 2018