Internett er i en delikat tilstand. Det har blitt en uunnværlig del av vårt private, profesjonelle og økonomiske liv, ved å gi massene evner som foregående generasjoner ville misunne.
Men det har kostet innrømme vår frihet til en håndfull krefter som dikterer hvordan vi kan handle og hva vi kan gjøre med det. Vår overdreven tillit til internett har utsatt oss for ondsinnede agenter av alle slag, fra hackere til statlige aktører, men en linje er krysset – det er utenkelig å se oss selv tilbake til en tid før internett.
Vårt eneste valg er å gå videre, og se mot de mer rettferdige spilleplassene for desentraliserte nettverk, for en plattform der våre egne valg og motivasjoner, ikke sentraliserte makters, har det siste ordet i å avgjøre hvordan en informasjonsplattform som internett kan fungere..
Dette er drivkraften for “Web 3.0” revolusjon, en utopi som flere lag håper å oppnå med desentraliserte teknologier.
Det ideelle internett vil sette personvern i høysetet, slik at vi kan kommunisere fritt, uten frykt for konsekvenser, uten å bekymre oss for å få spore innkjøpsdataene våre, og uten frykt for dømmekraft..
Personvern er en rettighet som må utvides til alle deler av vår eksistens, men dette er ikke det vi har for øyeblikket. Våre data er en vare som brukes mot vår tjeneste, og ofte uten vår tillatelse, for å sementere kraften til monopoler som gir oss tjenester “gratis” – hvis vi anser personopplysninger som uten verdi, er det.
Personvernmynter, som er kjernen i denne etiske debatten, er en av de mest omdiskuterte problemene i kryptovalutamarkedet. I motsetning til mange andre mynter samler de opp alle makter som har ansvaret, fra tekniske monopoler til regjeringer til banker, takket være deres potensial for å trekke teppet ut under dem og invertere strømmen av makt.
Når personvernmynter modnes og tilpasser seg, kan forankrede krefter reagere truende. Teknologiske selskaper har makt til å forby oss fra en tjeneste som har blitt viktig, og finansinstitusjoner har makten til å ta våre egne penger ut av kontoene våre – med denne muligheten stadig tydeligere, er vi tvunget til å lete etter alternativer..
Prosjekter vurderer flere forskjellige tilnærminger for å gi brukerne fullstendig privatliv, men alle er ikke like. Det vil være interessant å se hvordan disse myntene går mot hverandre og deres forskjeller.
Før vi dykker inn i de forskjellige personverntegnene, må det gjøres et viktig poeng, som vi diskuterer i detalj senere: disse myntene gir oss personvern i en veldig begrenset forstand.
De beskytter vår økonomiske atferd, men ikke noen annen form for aktivitet på internett. Selv med de mest respekterte av disse prosjektene, som Zcash og Monero, har det blitt bevist at gjennom transaksjonsmønsteranalyse og sosial engineering, det er mulig å utlede litt informasjon om deltakerne.
For å få tittelen “personvernprosjekt”, må det strekke seg utover transaksjoner, og dette er noe prosjekter ikke målretter mot.
Likevel kan dette være et springbrett for nye prosjekter og team for å utvikle et prosjekt med en større ambisjon og mer robust plattform, som vi kanskje kommer til å se de neste årene. Blockchain og cryptocurrency er tross alt i de tidlige stadiene.
La oss nå gå gjennom de viktigste personvernmyntene.
Monero (XMR)
Monero er et av de tidligere prosjektene som tar formålet med private transaksjoner, og har fått oppmerksomhet fra eksperter som Antonopoulos. Den bruker flere metoder som ringsignaturer, ring CT, stealth-adresser og CryptoNote for å tilby større grad av personvern.
CryptoNote, spesielt er interessant – det er et lag bygget på toppen av blockchain-protokollen som mange personvernprosjekter bruker for å forbedre personvernet. Funksjonene i protokollen inkluderer sporbare og ikke-koblingsbare transaksjoner, og bevis på at dobbeltbruk ikke har skjedd.
Til tross for det store sikkerhetsnettet med personvernteknikker som Monero kaster på transaksjoner, er det ikke idiotsikkert. Forskere fra flere institutter har klart å spore individuelle transaksjoner.
Andrew Miller (som gir råd til Zcash), fra University of Illinois, uttaler at det er mulig å avsløre informasjon som ikke er sikret ved Moneros kryptografi. Med det sagt, Monero er et pågående arbeid, og er mye lenger fremme enn konkurrentene.
Dash (DASH) 
Bindestrek, selv om det har skiftet bort fra intensjonene om å være en personvernmynt og lidd av forsinkelser i utviklingen, regnes fortsatt som en av de største personvernmyntene. Det er en gaffel med Bitcoin, men tilbyr raskere og selvfølgelig flere private transaksjoner.
Nøkkelteknologien som støtter Dashs personvern er PrivateSend-funksjonen, som opererer på CoinJoin-teknikken. Dette er ikke kryptografisk personvern, noe som gjør det svakere i forhold til andre mynter her.
I et nøtteskall blander det transaksjoner fra flere brukere for å skjule opprinnelsen til transaksjonen. Bekymrende, det kreves at brukerne stoler på en sentralisert tjeneste for å håndtere blanding av mynter. Videre kan MasterNodes som muliggjør blandingsprosessen teoretisk utnyttes til å avsløre transaksjonsdetaljer.
Men her er det virkelig uhyggelige problemet. Dashs blokkbelønningssystem er strukturert slik: 45% er tildelt gruvearbeiderne, ytterligere 45% til MasterNodes og de resterende 10% til styringssystemet.
Dette egner seg til å levere sentralisering, med MasterNodes og Miners som står for en stor del av økonomien. Det tar 1000 tokens å kjøre en masternode, hvorav det allerede er mange tusen.
Den totale tilgangen på Dash er i underkant av 19 millioner. Masternodes-brukere alene ville utgjøre en betydelig brøkdel av økonomien. Den virkelige kickeren er at hver MasterNode får en stemme, så jo flere MasterNoder som kjøres, desto mer makt får en person eller gruppe, noe som skaper økonomisk ulikhet.
Alt dette kommer sammen for å gi MasterNodes altfor mye innflytelse på nettverket, og få en til å tvile på verdien som et desentralisert nettverk. Transaksjoner kan være raske, men fra et personvernperspektiv er DASH ikke et passende alternativ. Spesielt når du tenker på at det allerede er sterkere alternativer.
Zcash (ZEC) 
Blant myntene det er snakket om her, Zcash er uten tvil den som har mest potensial, til tross for at du må overvinne noen tekniske hindringer for å oppnå overlegenhet.
Zk-SNARKs er kjent som en svært effektiv teknikk som tilbyr anonymitet for avsenderen og mottakeren, samt å skjule transaksjonsbeløpet. Det ser ut til å være den sterkeste veien videre for å sikre anonymitet i transaksjoner.
Imidlertid kommer det med en fangst – behandlingskravene til zk-SNARKs hindrer skalerbarhet (privat transaksjonsbehandling krever mye datakraft), så teamet må legge mye arbeid i å løse denne utfordringen. Det forblir også stort sett uprøvd. Bitcoin Core-utvikler Peter Todd hadde også noen forbehold om Zcashs sikkerhet som på grunn av sin relative nyhet krever revisjon.
Faktisk innrømmer Zcashs grunnlegger Zooko selv at Zcash er bygget på en ny teknologi og medfører risiko. Han anser det også for å være mer “internettpenger til generelle formål” enn personvernmynt:
FWIW, Zcash er ikke en "personvernmynt"; det er allmenne internettpenger. Personvern er bare ett krav for vellykkede internettpenger.
– zooko (@zooko) 28. august 2017
PIVX 
PIVX bruker Zerocoin-protokoll (som er en tidligere versjon av Zcashs protokoll) for å skjule opprinnelsen til transaksjoner.
Imidlertid skjuler det ikke transaksjonsbeløpet. Det er kompromisser mellom protokollene, og Zcash er sårbar for hyperinflasjon. Zerocoin kommer med risiko selv, med forskere som viser at det er mulig å brenne mynter til brukere.
Et større problem har vært utviklingshikke som har skjedd med utgivelsen av zPIV og lommeboken. Førstnevnte har ført til noen konsensusproblemer, mens sistnevnte har brukere som klager på feil lommebøker.
Teamet har tatt tak i dette, men det er ingen tvil om at det kreves mye forbedring. PIVX er en av de nyere personvernmyntene, som ble lansert i 1. kvartal 2016, slik at de kan få litt spillerom når det gjelder utviklingen. På kort tid av deres eksistens har de fullført noen viktige funksjoner, for eksempel Zerocoin Proof-of-Stake (zPoS) protokoll.
Selv om det kanskje ikke er den mest effektive måten å sikre privatliv, og selv om det er risiko, opererer PIVX i det minste med en PoS-konsensus (den første tilknyttet Zerocoin), noe som gir det en viss grad av rettferdighet i styring – i motsetning til Monero og Zcash.
Spectre Coin (XSPEC / SPECTRE) 
SPEKTER, lansert i 4. kvartal 2016, er den yngste private mynten på denne listen. Det gir privatliv gjennom et dobbeltmyntsystem – en mynt fungerer normalt, fungerer akkurat som Bitcoin, men den andre, SPECTRE, tilbyr tilsynelatende total anonymitet.
I likhet med Monero bruker den ringesignaturer for å oppnå anonymitet og ledsages derfor av dens effektivitet og mangler. Spectre Coin har også et innebygd TOR-anlegg.
Denne direkte integrasjonen med TOR, eller “The Onion Router”, ruter aktivitet gjennom flere noder som beskytter brukerens tilstedeværelse på internett. Alle Spectrecoins er nødvendigvis en del av TOR-nettverket – Spectrecoin-nettverket kan bare nås via deres .onion-adresser og kommunikasjon mellom noder er kryptert til enhver tid.
Reservasjonen med SPECTER-prosjektet er at det er altfor tidlig å si om det har noen betydning. Det er ikke engang en papiravis ennå. Mangelen på fagfellevurderte papirer, i motsetning til Zcash, og enhver demonstrasjon av bruk skaper tvangsrom for investering i prosjektet..
Alt vi har for øyeblikket er håpet SPECTRE vil gjøre godt med sitt potensial og levere håndgripelige resultater i nær fremtid.
Prosjekter med omfattende løsninger er det vi trenger
Det er bemerkelsesverdig at det er så mange prosjekter der ute som prøver å skape virkelig private transaksjoner. Det er en bevissthet om at det er nødvendig, og for første gang, utenfor den ubeleilige metoden for kontanter, har vi en måte å etablere økonomisk – og i tillegg personlig – privatliv.
Nyhetene er gode, men virkeligheten er langt fra ideell. Nisjen er for tiden ganske uensartet, med ideer som er håpefulle men ikke garantert suksess. Infrastrukturen for en privat, åpen, fleksibel plattform, der private transaksjoner har en logisk plass, er ennå ikke manifestert.
Mangelen på en omfattende løsning på problemet med personvern er bemerkelsesverdig, og det som kryptovalutamarkedet trenger for å forankre seg i vanlig bruk, er den slags symbol som kan tjene flere funksjoner i hverdagen vår, akkurat som penger gjør. Det er mer sannsynlig at folk vil feste seg til et dusin eller så fleksible tokens som vil gjøre det bra i motsetning til hundre enkeltformål.
Det er et mer betydelig problem tilgjengelig – de fleste av disse prosjektene takler faktisk ikke den større konteksten med digitalt personvern.
Våre økonomiske transaksjoner – som egentlig er bevegelsen av det vi anser som verdifulle – er opptegnelser over livene våre, men de digitale livene våre omfatter mye mer enn kjøp.
Nettstedene vi besøker, applikasjonene vi bruker, anmeldelsene vi forlater og skytjenestene vi bruker, tegner alle et bilde av identiteten vår, som i dagens nåværende tilstand er lett utnyttbar og sårbar for tyveri.
Det er det største tomrummet i kryptovalutaer, som ofte viser at de vil innvarsle en tid med fullstendig privatliv for den enkelte. Hele diskusjonen har dreid seg om mynter som gir oss økonomisk privatliv, og ikke adressert det faktum at teknologien og ressursene eksisterer for å etablere en plattform som gir omfattende personvern i alle digitale aktiviteter.
Ikke ta det feil vei, det er vel og bra at vi får løsninger på et presserende problem, men tunnelvisjonen tar oppmerksomheten vår bort fra det faktum at vi burde sikte høyere, hvis vi ønsker å unngå Storebror.
Mangelen på en mer omfattende løsning i større sammenheng med personvern, dvs. personvern på tvers av spekteret av digital aktivitet, er det som gir et prosjekt som Promether så mye løfte.
Promether misjon, teamet beskriver, er å “… gi alle tilgang til et gratis, åpent og sikkert desentralisert personvernnettverk ved hjelp av avanserte krypteringsprotokoller og innovative belønningsbaserte blockchain-løsninger.”
Promether har som mål å gi oss privatliv i alle våre digitale aktiviteter
Promether ofrer ikke privatliv eller fleksibilitet i et forsøk på å være praktisk, og det tilfredsstiller samtidig flere interessenter. Det er ikke nok en personvernmynt som bare maskerer transaksjoner; hele plattformen sikrer personvern.
Enhver utvikler som velger å bygge applikasjoner på plattformen, arver personvern-, sikkerhets- og anonymitetsfunksjoner, som sendes videre til sluttbrukeren. Plattformens omfattende protokoll, detaljert i deres hvitt papir, tilbyr disse funksjonene fra topp til bunn, og går langt utover bare transaksjoner.
Videre er prosjektets oppgave å bygge et inkluderende internett som ikke bare tilbyr privatliv og sikkerhet for brukere, men også muligheter for offentlige myndigheter og bedriftsaktører. Det er ikke nødvendig å forårsake mer splittelse – snarere ville det være bedre for kryptovaluta og hver av interessentens interesser å ha en plattform som motvirker vår rett til personvern, samtidig som de imøtekommer behovene til større enheter.
Uansett er personvernnisjen en overbevisende, men utfordrende investeringsbeslutning for kryptovalutaentusiasten. Det er representativt for den større revolusjonen som blockchain medfører.
I hvilken grad kan vi frigjøre oss fra sentralisering? Kan vi eie identitetene våre i en sårbar digital tidsalder? Kan vi handle som vi vil innenfor lovens grenser uten frykt for dom eller ettervirkning? Dette er viktige spørsmål som vil bli besvart de neste årene.
I slekt: Hvorfor vi trenger sikre og beskyttede digitale ID-er